За останнє десятиліття дрони стали частиною повсякденного життя – у таких різноманітних секторах, як розваги, охорона здоров’я та будівництво. Вони також почали змінювати те, як люди вирощують їжу.

У новому дослідженні, опублікованому в журналі Science, ми показуємо, що використання сільськогосподарських дронів надзвичайно швидко поширилося по всьому світу. У наших дослідженнях як соціологи, які вивчають сільське господарство та розвиток сільських територій, ми задокументували, де літають сільськогосподарські безпілотники по всьому світу, що вони роблять і чому вони так швидко долали так далеко. Ми також дослідили, що означають ці зміни для фермерів, навколишнього середовища, громадськості та урядів.

Від іграшок до сільськогосподарських інструментів

Кілька років тому сільськогосподарські дрони були дорогими, маленькими та складними у використанні, що обмежувало їхню привабливість серед фермерів. На противагу цьому, сучасні моделі можна підірвати одразу після покупки та витримувати вагу до 220 фунтів (100 кг) — вага двох мішків добрив.

Їхні ціни відрізняються від країни до країни через податки, тарифи та вартість доставки. У США власник дрона може розраховувати витратити від 20 000 до 30 000 доларів США на те саме обладнання, яке фермер у Китаї може придбати менш ніж за 10 000 доларів США. Проте більшість фермерів наймають постачальників послуг, малі підприємства, які постачають безпілотники та пілоти за плату, що робить їх простими у використанні та відносно доступними.

Сільськогосподарські дрони тепер схожі на літаючі трактори – багатофункціональні машини, які можуть виконувати кілька завдань за допомогою різноманітного обладнання. Звичайне використання дронів на фермах включає обприскування посівів, розкидання добрив, посів насіння, транспортування продукції, роздачу кормів для риб, фарбування теплиць, моніторинг місця розташування худоби та добробуту, картографування топографії поля та дренажу, а також вимірювання стану рослин. Ця універсальність робить дрони цінними для вирощування багатьох культур на фермах будь-якого розміру.

технологічний стрибок

Ми оцінили кількість сільськогосподарських безпілотних літальних апаратів, які експлуатуються в деяких найбільших сільськогосподарських країнах світу, вивчивши онлайн-новини та ділові публікації кількома різними мовами. Зусилля виявили, що сільськогосподарські дрони вже літають по всьому світу.

Історично більшість сільськогосподарських технологій – наприклад, трактори – поширилися з країн з високим рівнем доходу до країн із середнім, а потім із низьким рівнем доходу протягом кількох десятиліть. Безпілотники частково змінили та різко прискорили цю схему, поширившись спочатку зі Східної Азії до Південно-Східної Азії, потім до Латинської Америки і, нарешті, до Північної Америки та Європи. Їх використання більш обмежене в регіонах з високим доходом, але швидко зростає в США.

Китай є лідером у світі з виробництва та впровадження дронів для сільського господарства. У 2016 році китайська компанія представила першу модель квадрокоптера для сільського господарства. Повідомляється, що зараз використовується понад 250 000 сільськогосподарських дронів. Інші країни із середнім рівнем доходу також з ентузіазмом прийняли. Наприклад, у 2023 році дрони використовувалися на 30% сільськогосподарських угідь Таїланду, тоді як у 2019 році їх майже не було, переважно для розпилення пестицидів і добрив.

Очікується, що в США кількість сільськогосподарських дронів, зареєстрованих у Федеральному управлінні цивільної авіації, зросте приблизно з 1000 у січні 2024 року до приблизно 5500 у середині 2025 року. Звіти галузі показують, що ці цифри значною мірою занижують використання безпілотників у США, оскільки деякі власники хочуть уникнути складного процесу реєстрації. Сільськогосподарські безпілотні літальні апарати в США в основному використовуються для обприскування таких культур, як кукурудза та соя, особливо в районах, куди важко дістатися тракторами або літаками для пилу.

Безпечно, але не без ризику

У таких країнах, як Китай, Таїланд і В’єтнам, мільйони дрібних фермерів перейшли від небезпечної та виснажливої ​​роботи ручного внесення сільськогосподарських хімікатів за допомогою ранцевих обприскувачів до найсучасніших у світі технологій, часто використовуючи ті самі моделі, які популярні в США.

Застосування хімікатів для дронів з ранцевого обприскувача значно знижує ризик прямого впливу токсинів на фермерів і працівників ферм.

Однак, оскільки дрони зазвичай розпилюють з висоти щонайменше 6 футів (2 метри), якщо використовувати їх неналежним чином, вони можуть поширювати краплі, що містять пестициди або гербіциди, на сусідні поля, водні шляхи або глядачів. Це може завдати шкоди посівам і загрожувати людям і природі.

Зберегти чи витіснити робочу силу?

Безпілотники економлять час і гроші фермерів. Вони зменшують потребу дрібних фермерів – тих, хто обробляє менше 5 акрів (2 гектарів), на які припадає 85% ферм у всьому світі – виконувати небезпечну та виснажливу ручну роботу з обприскування та розкидання на власних фермах. Вони також усувають необхідність найму працівників для цього.

Усунувши деякі з останніх фізично важких завдань у сільському господарстві, дрони також можуть допомогти зробити сільське господарство більш привабливим для сільської молоді, яка часто розчаровується у важкій роботі традиційного землеробства. Крім того, дрони створюють нові можливості для кваліфікованої роботи в сільській місцевості для пілотів, багато з яких молоді.

Недоліком є ​​те, що використання дронів може витіснити працівників, які зараз заробляють на життя обприскуванням посівів. Наприклад, згідно з підрахунками в Китаї, дрони можуть покривати від 10 до 25 акрів (4-10 гектарів) сільськогосподарських угідь за годину під час розпилення пестицидів. Це еквівалентно зусиллям від 30 до 100 працівників, які розпилюють вручну. Урядам може знадобитися знайти способи допомогти переміщеним працівникам знайти нову роботу.

небо це межа

Безпілотники рівномірно та ефективно розпилюють і розкидають добрива та насіння, тому втрат менше. Вони також можуть зменшити пошкодження посівів у полі та споживати менше енергії, ніж великі сільськогосподарські машини, такі як трактори.

У поєднанні ці фактори можуть збільшити кількість їжі, яку можна виробити на кожному акрі землі, одночасно зменшуючи кількість ресурсів, необхідних для цього. Цей результат є святим Граалем для вчених-аграріїв, які називають це «стійкою інтенсифікацією».

Проте більшість свідчень про переваги врожайності від землеробства за допомогою дронів є анекдотичними або базуються на невеликих дослідженнях чи галузевих звітах.

Революція дронів змінює форму сільського господарства швидше, ніж будь-яка технологія до неї. Лише за п’ять років мільйони фермерів у всьому світі взяли на озброєння дрони. Перші ознаки вказують на великі переваги: ​​більшу ефективність, безпечніші умови праці та покращення рівня життя в сільській місцевості. Але повна картина ще не ясна.

Цю статтю опубліковано The Conversation, некомерційною незалежною інформаційною організацією, яка надає вам факти та надійний аналіз, щоб допомогти вам зрозуміти наш складний світ. Його написав: Бен Белтон, Мічиганський державний університет і Лео Балдіга, Мічиганський державний університет

Детальніше:

Автори не працюють, не консультуються, не володіють акціями та не отримують фінансування від будь-якої компанії чи організації, яка б виграла від цієї статті, і не розкрили жодних відповідних зв’язків, окрім свого академічного призначення.