Раніше цього тижня Стів Саркісян зробив не дуже тонку спробу під час відбору в плей-офф університетського футболу, коли оголосив, що перемога Техасу в Citrus Bowl над Мічиганом може випередити деякі ігри плей-офф за телеглядачами.

Він правий. Такі бренди, як Longhorns і Wolverines, схожі на котячу м’яту в переддень Нового року. Рейтинги, ймовірно, перевершили б багато ранніх ігор плей-офф, особливо ті, в яких брали участь Тулейн і Джеймс Медісон.

Роблячи цю заяву, Саркісян копає процес відбору, який усунув Техас 9-3 з поля.

Реальність така, що Техас пропустив плей-оф, незважаючи на те, що вперше в історії програми отримав перше місце в передсезонному рейтингу після послідовних виступів у півфіналі.

Відсутність Техасу на полі з 12 командами можна виправдати за розкладом. Але Longhorns фінішували позаду чотирьох інших команд у турнірній таблиці SEC і пропустили плей-офф протягом року, який очікувався.

Тут виникає запитання: що далі?

Після сезону в Техасі вже був хаос, і більшість захисників, окрім стартового півзахисника Леони ЛеФау та широкого приймача ДеАндре Мура, масово відмовилися від участі.

Рішення НФЛ незабаром чинитиме тиск і на Техас. Такі хлопці, як зірковий гравець Тревора Ґусбі та оборонний гравець Героя Кану, можуть вирішити піти й відкрити зяючі діри в таблиці глибин Техасу. Такі хлопці, як All-American Security Майкл Тааффе, також збираються закінчити навчання.

І все-таки, якби я був букмекером, я б поклав гроші на те, що наступного сезону Техас стане першим номером посіву перед сезоном.

Лише п’ятеро старших гравців цього сезону входили до 22-х регулярних команд Техасу.

Арч Меннінг, який у середу підпалив Мічиган за 376 ярдів нападу та чотири тачдауни, повернувся. Суперзірковий кращий колін Сіммонс теж такий. Оскільки в Остіні відкрите вікно титулу, очікується, що Longhorns повністю залучатимуться до порталу трансферів, щоб створити законного претендента на проекти Меннінга в останньому сезоні.

Напередодні важливого міжсезоння на Forty Acres, ось погляд на те, що пішло не так і що спрацювало у 2025 році, і що це означає для міжсезоння Longhorns.

Очікувалося, що Меннінг буде фаворитом Хейсмана перед сезоном

Так, ми вже зробили це. Так, у сезоні 2025 року у Меннінга було кілька справді поганих речей. Але що ви, можливо, забули протягом сезону, так це те, що Меннінг став захисником елітного коледжу.

Названий The Athletic «першим провалом у студентському футболі», Меннінг зробив 13 тачдаунів проти лише двох перехоплень у регулярному сезоні, виконавши 62% своїх передач. Незважаючи на повільний старт, він завершив рік як 20 найкращих QB для PFF з точки зору його сезонних оцінок.

Враховуючи прогрес, якого Меннінг досяг у 1-му році як стартера, і величезний оптимізм, отриманий від джерел щодо його майбутнього, ви повинні очікувати стрибка від Меннінга у 2026 році.

І враховуючи його прізвище та увагу навколо нього… очікуйте, що цього літа буде багато розмов про Гейсмана.

Навколо Меннінга відбуваються зміни

У період з 2008 по 2024 рік Стів Саркісян мав раніш на 1000 ярдів у кожній із своїх зупинок як оператор або головний тренер. Цього року це припинилося, коли жоден гравець з Техасу не подолав бар’єр у 600 ярдів.

Частково це сталося через травму. Але багато в чому це було пов’язано зі складною лінією нападу та невтішною продуктивністю поза межами Квінтревіона Візнера, який зараз є № 3 у рейтингу порталу 247Sports.

Кімната ранінг-беків потребуватиме капітального ремонту порталу. Єдиними стипендіатами, які залишилися в кімнаті, є першокурсники Крістіан Кларк і Джеймс Саймон, пара, до яких незабаром приєднається чотиризірковий першокурсник Дерек Купер.

Враховуючи молодість кімнати, очікуйте, що Техас поверне через портал принаймні одного високопоставленого, можливо, навіть двох. Очікується, що Longhorn буде активним на вершині цього ринку.

Те саме можна сказати і про лінію атаки, де єдиною справжньою гарантією повернення є правий підкат Брендон Бейкер і потенційний центровий Коннор Робертсон. Техас агресивно додаватиме атакуючі елементи до порталу, щоб допомогти зміцнити підрозділ, який посів 112 місце в національному рейтингу за рівнем тиску, дозволеним у регулярному сезоні.

Так, не дивуйтеся, якщо Техас піде на висококласний ширококутний приймач на порталі. Такий гравець, як Оберн, передав Кема Коулмана, міг би змінити природу нападу Лонгорнсів. Техас також, ймовірно, отримає принаймні один тайт-енд, орієнтований на перехоплення.

Дивовижна зміна в обороні.

Оборона не була проблемою для Техасу цього року. «Лонгорнз» посіли 26-е місце в національному рейтингу за кількістю дозволених ярдів за гру, 25-е за результативністю в обороні та набрали лише 26 очок за гру в трьох поразках Техасу.

Незважаючи на це, Саркісян зробив несподівану зміну, перейшовши від координатора оборони Піта Квятковського, який був автором 3-го захисту країни в 2024 році, і найнявши аналітика з Джорджії Вілла Машампа.

Це зустріч Мушампа в Остіні. Колишній майбутній головний тренер «Лонгхорнс» Мушамп повернувся після 15 років відсутності та працював головним тренером Флориди та Південної Кароліни.

Машамп все ще має свій швидкий м’яч як захисник? Побачимо. Але Саркісян явно розраховує на те, що Мушамп стане генеральним директором цього підрозділу та введе його в щорічну десятку найкращих груп.

Що стосується Техасу, то наступного року Лонгхорнс матиме найкращого захисника країни в EDGE Колліна Сіммонса, який опублікував 13,5 TFL і 11 саків у регулярному сезоні. Є також будівельні блоки з такими гравцями, як Кану (якщо він повернеться), першокурсник безпеки Грейсон Літтлтон і другий курс DT Алекс Дженуари.

Очікується, що Техас додасть кілька посад у секторі оборони через портал. Лонгхорни агресивно переслідували лайнбекерів і корнербеків на порталі досі, і не було б несподіванкою побачити його також як гравців захисних лінійних або крайніх захисників.

дивлячись вперед

Оглядаючись назад, рейтинг Техасу під номером 1 у передсезонні був недалекоглядним. У нападі «Лонгхорнс» були дірки, і їм бракувало елітної вторинної гри, щоб зіграти по-справжньому ефективний захист. Меннінг також мав труднощі під час свого дебюту, і сумнівна гра O-line і run не допомогла.

Тим не менш, Техас фінішував з 10 перемогами, включаючи перемоги над командами плей-офф та головними суперниками – Оклахомою та Texas A&M.

З поверненням Меннінга та Сіммонса та очікуваним поштовхом до порталу до наступного року, Longhorns знову повинні бути в міксі для посіву № 1 перед сезоном.

Вікно заголовка відкрито в Остіні. Про це є поінформованість працівників. Очікуйте, що він прагнутиме досягти цієї мети цього міжсезоння.