Вартість багатьох пристроїв, які ми використовуємо, може зрости у 2026 році, оскільки ціна на оперативну пам’ять – колись один із найдешевших комп’ютерних компонентів – має зрости більш ніж удвічі до жовтня 2025 року.

Технологія живить речі від смартфонів до смарт-телевізорів, а також медичних пристроїв.

Його ціна зросла через вибухове зростання центрів обробки даних, що живлять ШІ, яким також потрібна оперативна пам’ять.

Це створило дисбаланс між попитом і пропозицією, що означає, що всі повинні платити більше.

Виробники часто вважають за краще поглинати невелике збільшення витрат, але більші витрати перекладаються на споживачів.

І це збільшення зовсім не скромне.

«Наші витрати приблизно на 500% вищі, ніж кілька місяців тому», — сказав Стів Мейсон, генеральний менеджер виробника комп’ютерів CyberPowerPC.

Він сказав, що «настане момент», коли ці підвищені витрати на компоненти «змусять» виробників «приймати рішення щодо ціноутворення».

“Якщо він використовує пам’ять або сховище, ціна, швидше за все, зросте”, – сказав він.

«Виробники матимуть вибір, споживачі також».

RAM або оперативна пам’ять використовується для зберігання коду під час використання пристрою. Це життєво важливий компонент майже кожного типу комп’ютера.

Наприклад, без нього вам було б неможливо прочитати цю статтю.

І оскільки цей компонент настільки всюдисущий, Денні Вільямс із конкуруючого сайту з виробництва комп’ютерів PCSpecialist сказав, що очікує, що ціни продовжуватимуть зростати «до 2026 року».

«У 2025 році ринок був дуже позитивним, і якщо ціни на пам’ять трохи не впадуть, я очікую, що споживчий попит залишиться низьким у 2026 році», — сказав він.

Він сказав, що бачив «різноманітні ефекти» у різних виробників оперативної пам’яті.

«Деякі продавці мають більші запаси, тому їхнє підвищення цін є менш помітним, можливо, у 1,5–2 рази», — сказав він.

Але він сказав, що інші компанії не мають великих запасів – і підняли ціни “до 5 разів”.

Кріс Міллер, автор книги Chip Wars, назвав штучний інтелект «головним чинником», що стимулює попит на комп’ютерну пам’ять.

«Існує збільшення попиту на чіпи пам’яті, головним чином завдяки пам’яті високого класу з високою пропускною здатністю, необхідної для штучного інтелекту», – сказав він.

«Це спричинило зростання цін на різні типи мікросхем пам’яті».

Він сказав, що ціни «часто різко коливаються» залежно від «попиту та пропозиції», а попит зараз високий.

А Майк Ховард з Tech Insights сказав BBC, що постачальники хмарних послуг мають остаточно визначити свої вимоги до пам’яті на 2026 і 2027 роки.

За його словами, це дало виробникам оперативної пам’яті чітку картину попиту – і було «безпомилково», що пропозиція «не досягне рівня, який планують Amazon, Google та інші гіпермасштабувальники».

«З огляду на ясність попиту та обмеження пропозиції, постачальники постійно підвищували ціни, у деяких випадках агресивно», — сказав він.

«Деякі постачальники також припинили оприлюднення цінових котирувань, що є рідкісним кроком, який свідчить про впевненість у тому, що ціни зростатимуть і далі в майбутньому».

Він сказав, що деякі виробники, можливо, передбачили це й завчасно створили свої запаси, щоб допомогти пом’якшити зростання цін, але він назвав ці компанії «виключними».

«У ПК пам’ять зазвичай становить від 15 до 20 відсотків від загальної вартості, але поточні ціни підштовхнули її до 30-40 відсотків», — сказав він.

«Маржа в більшості споживчих категорій недостатньо висока, щоб поглинути це збільшення».

Оскільки ціни зростають, клієнтам, ймовірно, доведеться вирішити, платити більше чи прийняти менш потужний пристрій.

«Багато інформації про ринок, яку ми отримали, свідчить про те, що ціноутворення та постачання будуть проблемою в усьому світі з 2026 по 2027 рік», — сказав пан Мейсон.

А деякі великі компанії повністю закрутили ніс на споживчому ринку.

Micron, який раніше був одним із найбільших продавців оперативної пам’яті, оголосив у грудні, що припинить продажі свого бренду Crucial, щоб зосередитися на попиті на AI.

«Це видаляє з ринку одного з найбільших гравців», — сказав пан Мейсон.

«З одного боку, це менше вибору для споживачів – з іншого боку, якщо все їхнє виробництво буде інвестовано в штучний інтелект, це має звільнити можливість для інших робити більше для споживачів, щоб це збалансувало».

Містер Говард сказав, що вартість виробництва типового ноутбука з 16 ГБ оперативної пам’яті може зрости до 40–50 доларів США (30–37 фунтів стерлінгів) у 2026 році – і це «ймовірно буде передано споживачам».

«Також буде тиск на ціни на смартфони», – сказав він.

«Витрати на виробництво типового смартфона можуть зрости на 30 доларів, які знову будуть перекладені безпосередньо на споживача».

І містер Вільямс сказав, що підвищення цін також може мати інші наслідки.

Він сказав: «Комп’ютери — це товар – повсякденний предмет, який потрібен людям у сучасному світі».

«У міру того, як ціни на пам’ять зростають, споживачам доведеться вирішувати або платити вищу ціну за необхідну їм продуктивність, або піти на компроміси щодо пристрою з меншою продуктивністю».

Звичайно, є й інший варіант, каже містер Вільямс — споживачам, «можливо, на деякий час доведеться обійтися старою технологією».