АБудь-який батько знає, що мало що так руйнує сімейне життя, як дитина, вкрита сверблячими плямами вітряної віспи з ніг до голови. Безсонні ночі. Часте використання каламінового лосьйону. Змагайтеся, щоб взяти відпустку з роботи, поки ваш малюк не одужає.

Ось чому сьогоднішнє розширення програми вакцинації дітей NHS принесе полегшення такій кількості сімей. Нова комбінована вакцина, безкоштовна в NHS, захистить маленьких дітей в Англії від вітряної віспи (вітряної віспи), кору, епідемічного паротиту та краснухи. Дітям буде запропоновано зробити вакцину MMRV у віці 12 і 18 місяців, а лікарі загальної практики в Англії з сьогоднішнього дня зв’язуються з родинами, щоб домовитися про зустріч. Це означатиме, що менше днів буде пропущено в дитячий садок і школу, буде менше термінових дзвінків до лікаря загальної практики, а батькам доведеться менше днів пропускати роботу.

Дослідження показують, що половина дітей хворіють на вітряну віспу до чотирьох років, а 90% хворіють на вітряну віспу до 10 років. Хоча більшість випадків проходять самостійно, вітряна віспа коштує сім’ям і економіці в цілому приблизно 24 мільйони фунтів стерлінгів на рік у вигляді втрати доходу та продуктивності. Ця нова вакцина допоможе значно зменшити цей тягар.

Але окрім практичних переваг, це розгортання викликає деякі більш серйозні питання, які слід розглянути. Вітряна віспа часто вважається легкою дитячою хворобою, але вона може призвести до серйозних ускладнень, які вимагають госпіталізації, включаючи бактеріальні інфекції, такі як стрептокок групи А, пневмонію та енцефаліт. Навіть в останні роки були випадки, коли дітей залишали на морфіні в лікарні, у інших розвивалася пневмонія та інфекції суглобів – і навіть серйозні захворювання були спричинені вживанням м’яса.

Комбінована вакцина MMRV безпечно використовується протягом десятиліть і вже є частиною рутинних програм вакцинації в багатьох країнах. США, Канада, Австралія та Німеччина спостерігали значне скорочення випадків вітряної віспи та госпіталізації після запуску своїх програм. Тільки в США вакцина запобігла приблизно 91 мільйону випадків вітряної віспи за 25 років, а також 238 000 госпіталізацій і майже 2 000 смертей.

Докази очевидні: вакцини працюють. Вони запобігають мільйонам смертей у всьому світі щороку. Такі хвороби, як віспа, поліомієліт і правець, які колись вбили або покалічили мільйони людей, були або ліквідовані, або рідко зустрічаються протягом останніх 50 років.

У 10-річному плані охорони здоров’я цього уряду ми визначаємо, як ми допомагаємо батькам мати найздоровіше покоління дітей, переходячи від охорони здоров’я до профілактики та зміцнюючи довіру населення до вакцинації. У той час, коли дезінформація швидко поширюється в Інтернеті, як ніколи важливо, щоб люди могли довіряти вченим-дослідникам, аналітикам і лікарям, які дотримуються медичної науки та доказів. Очевидно, що в деяких країнах доступ до вакцин і точної інформації про них обмежено, що коштує простим людям.

Зміцнення довіри – ось чому я зайняв таку рішучу позицію проти риторики, яка ігнорує наукові докази про відмінний профіль безпеки та ефективності вакцин.

Люди завжди можуть ставити запитання або бажати дізнатися більше про те, чому вакцини важливі; Ось чому ми регулярно переконуємося, що люди мають найновішу інформацію, а лікарі-експерти пояснюють у ЗМІ, чому вони безпечні.

Але навіть політики, які повинні знати краще, такі як Найджел Фарадж і високопоставлені діячі реформ, посіяли сумніви та дезінформацію, що підриває громадське здоров’я. Гірше того, вони підривають довіру суспільства до нашої охорони здоров’я.

У Великобританії нам пощастило, що система охорони здоров’я побудована на клінічній досконалості та неперевершених дослідженнях. Сьогоднішнє поширення вакцини базується на десятиліттях наукових доказів. Очікується, що завдяки зменшенню тяжких випадків і ускладнень програма заощадить NHS приблизно 15 мільйонів фунтів на рік на витратах на лікування. Але найголовніше – це допоможе врятувати тисячі дітей від важких захворювань.