Діти у Великій Британії мають бути щеплені проти кору, епідемічного паротиту та краснухи, а також проти вітряної віспи.

Національна служба охорони здоров’я в чотирьох країнах Британії з п’ятниці розгорне комбіновану вакцину для захисту маленьких дітей від усіх чотирьох хвороб.

Вакцина проти кору, епідемічного паротиту та краснухи (MMR), яка використовується з 1988 року, замінюється комбінованою вакциною MMRV, яка також включає щеплення проти вітряної віспи, також відомої як вітряна віспа.

Немовлята отримають дві дози у 12 і 18 місяців, щоб знизити ризик захворювання на вітряну віспу. Перші прийоми до лікарів загальної практики для отримання вакцини відбуваються у п’ятницю.

Цей крок приводить Британію у відповідність до підходу, вже прийнятого в США, Канаді, Австралії та Німеччині, де комбінований укол MMRV є частиною рутинної програми вакцинації. Це призвело до швидкого зменшення випадків вітряної віспи та пов’язаних із цим випадків госпіталізації в цих країнах.

Доктор Клер Фуллер, спільний медичний директор Національної служби охорони здоров’я Англії, сказала: «Це надзвичайно позитивний момент для дітей та їхніх сімей, оскільки ми вперше забезпечуємо захист від вітряної віспи та додаємо до арсеналу звичайних щеплень, які ми робимо дітям для захисту від серйозних захворювань.

Вітряна віспа – поширена дитяча інфекція, яка легко поширюється. Офіційна статистика показує, що половина дітей хворіють на вітряну віспу до чотирьох років, а 90% хворіють на вітряну віспу до 10 років.

Зазвичай він легкий, викликає свербіж, який може тривати до двох тижнів. Дітям, які мають це захворювання, рекомендується триматися подалі від дитячого садка чи школи, доки всі плями не покриються кіркою, зазвичай через п’ять днів після їх появи.

Вітряна віспа також може викликати серйозні ускладнення, такі як інфекції грудної клітки та судоми, які вимагають госпіталізації.

Досі більшість батьків, які хотіли вакцинувати свою дитину проти вітряної віспи, мусили платити за це приватно, зазвичай це коштувало близько 150 фунтів стерлінгів. Але NHS також зробила його безкоштовним для людей, які були в тісному контакті з кимось із високим ризиком серйозно захворіти на вітряну віспу.

Міністр охорони здоров’я Уес Стрітінг сказав: «Сьогоднішній день є історичною віхою у захисті здоров’я наших дітей. Вперше Національна служба охорони здоров’я пропонує щеплення від вітряної віспи як частину нашої звичайної програми вакцинації дітей».

«Багато сімей стикаються з загрозою вітряної віспи, яка може спричинити серйозні ускладнення. Хвороба також приносить значне занепокоєння та розлад, коли діти не відвідують ясла чи школу, а батьки змушені залишатися вдома, щоб доглядати за ними».

Хелен Бедфорд, професор дитячого здоров’я в Університетському коледжі Лондона, сказала, що Британія повільно перейняла практику інших країн через зв’язок між вітрянкою та оперізувальним лишаєм.

«Після зараження вітряною віспою вірус перебуває в латентному стані у венах, але може реактивуватися пізніше, проявляючись у вигляді оперізувального лишаю. Оперізувальний лишай досить поганий. Існувало занепокоєння, що якщо поширення дикого вірусу зменшиться в результаті дитячої вакцинації, відсутність «підвищеного» імунітету, який ви отримуєте при передачі вірусу, може призвести до зростання оперізуючого лишаю.

«Тепер ми маємо програму вакцинації проти оперізуючого герпесу для людей похилого віку та маємо досвід інших країн із програмами вакцинації проти вітряної віспи. Рішення ґрунтується на доказах».

Вакцину MMR замінюють на вакцину MMRV після того, як Об’єднаний комітет з вакцинації та імунізації, який консультує міністрів, рекомендував цей крок.

За оцінками, ця зміна заощадить NHS приблизно 15 мільйонів фунтів стерлінгів на рік, від скорочення відвідувань лікарів загальної практики та госпіталізації, а також сімей до приблизно 24 мільйонів фунтів стерлінгів у вигляді втрати доходу та продуктивності.

Ніл Грей, міністр охорони здоров’я Шотландії, сказав: «Це величезний крок вперед для захисту здоров’я наших дітей, коли вони виростуть, і для майбутніх поколінь».