Добровільний продуктовий кодекс поведінки для бакалійних магазинів, постачальників, оптовиків і первинних виробників у Канаді має набути повної сили в четвер.

Метою Кодексу продовольчих товарів є сприяння чесним відносинам між продавцями та їхніми постачальниками, включаючи застосування штрафних санкцій і зборів. Його було засновано з метою забезпечення більшої прозорості, справедливості та передбачуваності в галузі в цілому.

Кодекс, який регулюється Управлінням Кодексу поведінки в бакалійному секторі, містить положення про правила ведення бізнесу, модель управління та процес розгляду та вирішення спорів.

П’ять найбільших бакалійних магазинів Канади – Empire, Loblaws, Metro, Walmart Canada і Costco Canada – вже офіційно зареєстровані.

З 1 січня кодекс, який впроваджувався поетапно, почне працювати в повному обсязі, включаючи механізм вирішення суперечок, який регулює, як офіс розглядає скарги та які наслідки за порушення кодексу.

Бакалійники, постачальники та інші учасники тепер зможуть подавати офіційні скарги. Згідно з веб-сайтом Canada Grocery Code, Офіс Canada Grocery Code також почне збирати щорічні членські внески та випускати щорічні звіти з висвітленням галузевих тенденцій, системних проблем і запропонованих реформ.

Однак експерти, які розмовляли з CBC News, мали неоднозначні думки щодо того, чи кодекс, спрямований на покращення відносин між гравцями галузі, а не на зниження цін на продукти харчування, матиме значний вплив на споживачів.

Громадськість розчарована власниками продуктових магазинів

Промисловий комітет, якому доручено розробити кодекс, було створено у відповідь на суперечливі комісії, які стягують великі продуктові магазини з постачальників, проблема, яка виникла у 2020 році.

Багаторічна висока інфляція харчових продуктів після пандемії COVID-19 викликала розчарування громадськості в продуктовій промисловості. Хоча кодекс не мав на меті скорочення витрат, його прийняття стало політичним питанням.

Деякі бакалійники вагалися підписувати. Наприклад, Лоблау заперечував проти ранньої версії кодексу, стверджуючи, що це підвищить ціни для покупців. Але федеральний уряд попередив, що може зробити кодекс обов’язковим, якщо всі основні гравці не приймуть участь.

Кодекс містить конкретні правила та вказівки для продавців і постачальників продуктових магазинів. Наприклад, він містить детальні правила щодо комісій і обставин, за яких роздрібні торговці можуть їх стягувати. В іншому розділі встановлюється порядок вирішення спорів, якщо сторони самі не можуть дійти згоди.

Хоча цей кодекс є першим для Канади, інші країни, зокрема Великобританія та Австралія, мають власні продуктові коди.

Чи вплине це на ціни? залежить від того, кого ви запитуєте

Колишній генеральний директор Empire Майкл Медлайн був першим великим керівником продуктового магазину, який закликав до прийняття кодексу поведінки для продуктових магазинів, щоб забезпечити рівні умови для канадських магазинів і постачальників.

Він попередив, що це не буде срібною кулею для вирішення проблем у галузі, але це може призвести до зниження цін, коротших ланцюгів постачання та більшого вибору для канадців.

«Було б чудово, якби ми мали [silver bullet] Що може вилікувати харчову інфляцію. «Насправді це не мета кодексу», — сказала Карен Прауд, голова та суддя відділу кодексу поведінки в продуктовому секторі, в інтерв’ю CBC Montreal на початку цього місяця.

«Мета кодексу — покращити відносини між постачальниками та роздрібними продавцями».

Кодекс не спрямований на роздрібні ціни на продукти харчування, оскільки він не регулює ціноутворення, розміщення на полицях і не обмежує можливості компаній домовлятися про комерційні умови. Але в результаті угоди споживачі зможуть побачити більше інновацій та інвестицій у галузь, сказав Прауд, а також менше прогалин у ланцюжку постачання.

Гері Сендс, старший віце-президент Канадської федерації незалежних бакалійників, сказав CBC News у липні, що, на його думку, кодекс зрештою матиме «позитивний вплив» на ціни.

«В інших країнах, де були введені продуктові кодекси, ціни знизилися», — сказав він тоді. (Однак дані про харчову інфляцію в цих країнах не дає остаточної картини І важко судити про зміни за якимось одним фактором.)

Економіст харчової промисловості Університету Гвельфа Майкл фон Массоу вважає, що це дійсно може підштовхнути ціни, якщо це означає обмеження поступок, яких бакалійні магазини можуть вимагати від своїх постачальників.

«Як економісту мені важко зрозуміти, як відібрання грошей у великих бакалійних магазинів призведе до зниження цін».