Семиразова чемпіонка турнірів Великого шолома в одиночному розряді Вінус Вільямс отримала дозвіл на участь у Відкритому чемпіонаті Австралії, який розпочнеться 18 січня в Мельбурні.

У п’ятницю на турнірі заявили, що 45-річна Вільямс повернеться в Мельбурн Парк через 28 років після свого першого виступу. У 1998 році вона перемогла свою молодшу сестру Серену у другому раунді, а потім поступилася американці Ліндсі Девенпорт у чвертьфіналі.

У листопаді Вінус оголосила, що зіграє в Окленді, Нова Зеландія, де вона також отримала уайлд-кард, за два тижні до Відкритого чемпіонату Австралії. Відкритий чемпіонат Австралії повідомив, що Вільямс допустили до участі в турнірі в Хобарті, Австралія, через тиждень і безпосередньо перед початком гри в Мельбурн Парк.

Востаннє вона виступала в Мельбурні в 2021 році і двічі посіла друге місце в жіночому одиночному розряді, програвши Серені у фіналах у 2003 і 2017 роках.

“Я радий повернутися в Австралію і з нетерпінням чекаю змагань протягом австралійського літа”, – сказав Вільямс. «У мене там так багато неймовірних спогадів, і я вдячний за можливість повернутися в місце, яке так багато означало для моєї кар’єри».

Рекорд Вільямса в Мельбурн Парк становить 54 перемоги і 21 поразку. Це буде 22-й раз цього року, коли вона потрапить в основну сітку.

На турнірі заявили, що Вільямс стане найстарішою жінкою, яка бере участь в основній сітці Відкритого чемпіонату Австралії, перевершивши рекорд японки Кіміко Дате, якій було 44 роки, коли вона програла в першому раунді в Мельбурн Парк у 2015 році.

Наприкінці грудня Вільямс вийшла заміж за модель і актора данського походження Андреа Преті в Палм-Біч, штат Флорида.