Маунтін-В’ю, Каліфорнія– Венчурний капіталіст Модар Алауї каже, що роботи довгий час вважалися поганим вибором для інвесторів Кремнієвої долини — надто складні, капіталомісткі та «нудні, чесно кажучи».

Але комерційний бум штучного інтелекту запалив іскру під довготривалою мрією створити гуманоїдних роботів, які можуть рухати своїми механічними тілами, як люди, і виконувати роботу, яку виконують люди.

Алауї, засновник Humanoids Summit, цього тижня зібрав понад 2000 людей, у тому числі провідних інженерів-робототехніків із Disney, Google і десятків стартапів, щоб продемонструвати свої технології та обговорити, що потрібно для прискорення розвитку галузі, що розвивається.

Алауї каже, що багато дослідників тепер вважають, що гуманоїди або інші фізичні втілення ШІ «стануть нормою».

“Питання в тому, скільки часу це займе”, – сказав він.

Внесок Disney у розвиток регіону, крокуюча роботизована версія персонажа Олафа з «Крижаного серця», на початку наступного року буде автономно мандрувати тематичними парками Діснейленду в Гонконзі та Парижі. Розважальні та дуже складні роботи, які нагадують людину або сніговика, вже є, але до термінів для роботів «загального призначення», які будуть продуктивними членами робочого місця чи вдома, ще далеко.

Навіть на конференції, присвяченій викликанню ентузіазму щодо технології в Музеї історії комп’ютерів, святині минулих успіхів Кремнієвої долини, скептицизм зберігся щодо того, що справді людиноподібні роботи незабаром пустять коріння.

«У гуманоїдному просторі є величезний пагорб, на який можна піднятися», — сказала Козіма дю Паск’є, співзасновник компанії Haptica Robotics, яка працює над тим, щоб надати роботам відчуття дотику. «Є багато досліджень, які ще потрібно вирішити».

Докторантка Стенфордського університету приїхала на конференцію в Маунтін-В’ю, штат Каліфорнія, лише через тиждень після створення свого стартапу.

«Насправді перші клієнти — це люди тут», — сказала вона.

Дослідники консалтингової компанії McKinsey , Компанія нараховує близько 50 компаній у всьому світі, які зібрали щонайменше 100 мільйонів доларів на розробку гуманоїдів, близько 20 з яких знаходяться в Китаї та 15 у Північній Америці.

За словами партнера McKinsey Енн Келкар, Китай лідирує завдяки урядовим стимулам для виробництва компонентів і впровадження роботів, а також минулорічного мандату «створити гуманоїдну екосистему до 2025 року». Експонати китайських компаній домінували у виставковій частині цьоготижневого саміту, який проходив у четвер і п’ятницю. Найпопулярніші гуманоїди на конференції були створені китайською Unitri, частково тому, що дослідники в США купують відносно недорогі моделі для тестування власного програмного забезпечення.

У США поява генеративних чат-ботів зі штучним інтелектом, таких як ChatGPT від OpenAI та Gemini від Google, різними способами потрясли індустрію робототехніки, яка існує десятиліттями. Ентузіазм інвесторів вливає гроші в амбітні стартапи, які прагнуть створити апаратне забезпечення, яке забезпечить фізичну присутність новітнього ШІ.

Але це не просто перехресний ажіотаж – ті самі технологічні досягнення, які зробили чат-ботів зі штучним інтелектом настільки добре володіють мовою, також зіграли свою роль у навчанні роботів, як краще виконувати завдання. За допомогою комп’ютерного зору роботи, керовані «візуально-мовними» моделями, навчаються дізнаватися про своє оточення.

Одним із найвидатніших скептиків є піонер робототехніки Родні Брукс, співзасновник вакуумного виробника Roomba iRobot, який у вересні написав, що «сучасні роботи-гуманоїди не навчаться бути вправними, незважаючи на сотні мільйонів і, можливо, навіть мільярди доларів, пожертвуваних венчурними капіталістами та великими технологічними компаніями для оплати їх навчання». Брукс не був присутній, але його есе неодноразово згадувалося.

Відсутній будь-хто, хто спілкувався з генеральним директором Tesla Ілоном Маском щодо розробки гуманоїда на ім’я Оптимус, проекту, який мільярдер планує зробити «надзвичайно здатним» і продавати у великих обсягах. Три роки тому Маск сказав, що люди, ймовірно, зможуть купити Optimus “протягом трьох-п’яти років”.

Алауї, засновник і генеральний партнер ALM Ventures, організатора конференції, раніше працював над системами уваги водія для автомобільної промисловості та бачить паралелі між гуманоїдами та першими роками безпілотних автомобілів.

Біля входу до місця проведення саміту, неподалік від штаб-квартири Google, є музейна експозиція, яка демонструє прототип безпілотного автомобіля Google 2014 року у формі бульбашки. Через одинадцять років роботитаксі, якими керує дочірня компанія Google Waymo, продовжують працювати на прилеглих вулицях.

Деякі роботи з елементами людини вже тестуються на робочих місцях. Компанія Agility Robotics, що базується в Орегоні, оголосила незадовго до конференції, що перевозить свого робота-склада Digit на дистриб’юторський завод у Техасі, яким керує латиноамериканський гігант електронної комерції Mercado Libre. Подібно до робота Олафа, він має перевернуті ноги, які більше схожі на птаха, ніж на людину.

Однозадачні промислові роботи вже поширені в складанні автомобілів та інших виробництвах. Вони працюють із таким рівнем швидкості й точності, з яким важко зрівнятися сучасним гуманоїдам або самим людям.

Голова торгової групи робототехніки, заснованої в 1974 році, зараз лобіює в уряді США розробку сильної національної стратегії розвитку домашніх роботів, гуманоїдних чи інших.

«У нас є дуже потужні технології, у нас є досвід штучного інтелекту в США», — сказав Джефф Бернстайн, президент Асоціації розвитку автоматизації, після відвідування виставки. «Тож я думаю, що ще належить з’ясувати, хто є остаточним лідером у цьому. Але зараз Китай, безсумнівно, продемонстрував великий імпульс щодо гуманоїдів».

,

Журналіст Associated Press Террі Чеа взяв участь у цьому звіті.