Через день після того, як захисник Ламар Джексон завершив свій найскладніший сезон, «Балтімор Рейвенс» підтримали свій двічі найцінніший гравець НФЛ.

«Я думаю, що поки у нас є Ламар Джексон, я вважаю, що ця команда може виграти Суперкубок», — сказав крайній захисник Pro Bowl Патрік Рікард під час очищення шафки Ravens у понеділок. «Я вважаю, що найбільше те, що він керує цією штукою».

У сповненому травмами сезоні, в якому він пропустив чотири ігри, Джексон закінчив із рекордом поразок (6–7) вперше за свою восьмирічну кар’єру, мав найнижчу кількість пасових ярдів (2549) і тачдаунів (21) з 2022 року. Він також зафіксував найнижчий за кар’єру 349 ярдів.

Але під час поразки з рахунком 26–24 від «Піттсбург Стілерз» у неділю ввечері Джексон ледь не приніс Балтімору титул чемпіона АФК Північ, повернувшись до перемоги. Він став другим гравцем в історії НФЛ, який зробив два тачдауни більше ніж на 50 ярдів у четвертій чверті, приєднавшись до Девіда Гаррарда з «Ягуарс» у 2010 році.

Коли спроба Тайлера Лупа з 44 ярдів закинула м’яч, Джексон і Рейвенс остаточно вибули з післясезону.

«Перед тим, як ми вийдемо [in the fourth quarter]І він каже: «Давайте будемо чудовими», — сказав Роджер Розенгартен, атакуючий підкат Рейвенс. «Це саме те, що він зробив. Він найкращий в НФЛ».

Протягом перших трьох чвертей Джексон був 5 з 10 на 66 ярдів з одним тачдауном і одним перехопленням. У четвертій чверті він зробив 6 з 8 передач на 172 ярди з кидками на 64 і 50 ярдів, які кидають широкий приймач Зею Флауерзу.

Під час пасу з тачдауну на 50 ярдів Джексон обійшов Кіану Бентона та зовнішнього півзахисника Алекса Хайсміта, який розблокував нос, і знайшов широко розкритий Флауерс.

«Він найкращий гравець у грі», — сказав центровий Тайлер Ліндербаум. «Будь-яке, я вибив носовий захисник, і він якось послизнувся і кинув м’яч на 80 ярдів для тачдауну. У нього така здатність».

“Ворони” мають працювати з Джексоном у цей міжсезоння. Максимальна сума його зарплати зросла до 74,5 мільйонів доларів, що становить 25% від максимальної зарплати в Балтіморі на 2026 рік. Команді, швидше за все, потрібно буде змусити Джексона укласти новий контракт, щоб пролити цей хит.

Відповідаючи на запитання, чи відчуває він, що він залишиться з «Воронами» на тлі ескалації переговорів щодо контракту, Джексон сказав: «Ми щойно програли гру – дивізіонну гру – гру, яка вивела б нас у плей-офф. Чесно кажучи, я зараз навіть не думаю про це. Я все ще втягнутий у те, що сталося. Зараз це не моя увага».