Великі білі акули знаходяться під загрозою зникнення в Середземному морі, їх кількість скорочується через незаконний вилов.

Про це свідчать дослідження американських вчених, які працюють у партнерстві з британською благодійною організацією Blue Marine Foundation. Він каже, що деякі з найбільш загрозливих видів, включаючи великих білих акул, продаються на рибних ринках Північної Африки.

Велика біла акула є одним із понад 20 видів середземноморських акул, які охороняються міжнародним правом, тобто заборонено виловлювати або продавати їх.

Проте, спостерігаючи за рибальськими портами біля середземноморського узбережжя Північної Африки, дослідники виявили, що тільки в 2025 році очікується загибель щонайменше 40 великих білих акул.

BBC також отримало та незалежно перевірило кадри, на яких у соцмережах привозять мертвих акул, які охороняються, у порти Північної Африки.

На відео показано, як рибальське судно в Алжирі викинуло на берег велику білу тварину. Інша сцена, знята в Тунісі, показує, як голову та плавники короткоперої акули мако, яка також перебуває під загрозою зникнення та охороняється, готують до продажу.

Провідний дослідник доктор Франческо Ферретті з американського Технічного університету Вірджинії сказав, що багато популяцій акул у Середземному морі, особливо білих, різко скоротилися за останні десятиліття.

«Жодна інша частина води не виловлюється так, як у Середземному морі», — сказав він, розмовляючи з науковою командою BBC News під час роботи на дослідницькому кораблі біля узбережжя Сицилії наприкінці 2025 року.

«Вплив промислового рибальства посилюється… і цілком можливо, що вони вимруть найближчим часом».

Популяція середземноморської білої акули зараз класифікована Міжнародним союзом охорони природи як така, що знаходиться під загрозою зникнення.

У своїй останній спробі знайти та вивчити хижаків доктор Ферретті та його команда працювали в Сицилійській протоці – території між Сицилією та Північною Африкою, яка була визначена як «останній бастіон» у Середземному морі для кількох видів акул, яким загрожує зникнення.

Однією з головних цілей їхньої місії було встановити мітку супутникового відстеження на білу акулу – те, чого ніколи не робили в Середземному морі.

Щоб спробувати це, дослідники привезли понад три тонни приманки для риби – транспортний контейнер, наповнений замороженою скумбрією та шматками тунця, а також 500 літрів тунцевої олії, щоб створити «жирову пляму», яку кілька акул могли б відчути запах на відстані сотень метрів.

Незважаючи на два тижні роботи – закидання наживки в океан, взяття зразків морської води для пошуку ДНК акули та використання підводних камер – дослідники не змогли знайти жодної тварини для позначення.

Вони зафіксували лише короткий проблиск блакитної акули на свої підводні камери.

“Це розчаровує”, – сказав нам доктор Ферретті. «Це показує, наскільки нефункціональною є ця екосистема».

Поки команда шукала вцілілих акул, вони також отримали повідомлення про те, що молодь великої білої акули була спіймана та вбита під час промислу в Північній Африці — лише за 20 морських миль від місця, де вони працювали.

Незрозуміло, чи тварина випадково заплуталася в знаряддях лову, чи була ціллю.

Однак доктор Ферретті та його команда підрахували, що біля цього узбережжя було виловлено понад 40 великих білих акул. «Це дуже багато для населення, яке перебуває в критичній небезпеці», — сказав він.

Дослідники разом зі своїми колегами з Північної Африки спостерігають за кількома рибальськими портами в регіоні. Наша робота з командою криміналістів BBC також показує, що охоронюваних акул відловлюють, висаджують і пропонують на продаж у таких країнах, як Туніс і Алжир.

Ми знайшли кадри, опубліковані в соціальних мережах, на яких велика біла риба вивантажується в рибальському порту в Алжирі, а інша велика акула, схожа на збережену мако з короткими плавцями, готується до продажу на візку на рибному ринку в Тунісі.

Правила безпеки акул складні. В даний час 24 види, що перебувають під загрозою зникнення, користуються міжнародним правовим захистом, включаючи макос, риб-ангелів, молотарів і молотів.

ЄС і 23 країни Середземного моря підписали угоду, згідно з якою ці види «не можна утримувати на борту, перевантажувати, вивантажувати, передавати, зберігати, продавати, демонструвати чи пропонувати на продаж».

У міжнародній угоді йдеться: «Вони повинні бути звільнені живими, неушкодженими і [where] Можливо”. Ці правила не стосуються випадкового прилову, і їх застосування відрізняється від країни до країни.

Джеймс Гленсі з Blue Marine розповів BBC News, що їхнє власне розслідування виявило велику кількість білих акул у продажу на рибальських ринках Тунісу. Але, за його словами, у тому факті, що білі акули надходять на продаж, є парадоксальний елемент надії.

«Це свідчить про те, що дика природа виживає», — сказав він BBC News. «І якщо ми зможемо його зберегти, є потенціал для відновлення».

У бідних громадах у Північній Африці рибалки, які ловлять акул, можуть зіткнутися з вибором між тим, щоб годувати свої сім’ї, або відпустити зникаючий вид назад в океан.

Сара Алмабрук з Лівійського морського біологічного товариства каже, що більшість загибелі риби у північноафриканських водах є випадковою, але додає: «Навіщо їм викидати акул назад в океан, коли їм потрібна їжа для їхніх дитинчат?»

«Якщо ви підтримаєте їх і навчите їх більш стійкому рибальству, вони не будуть ловити білих акул або будь-яких акул взагалі».

Джеймс Гленсі з Blue Marine сказав, що якщо країни Середземномор’я працюватимуть разом, «є надія.

«Але, – додав він, – ми повинні діяти дуже швидко».